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Die größte Sporthalle in Kroatien, die Arena Zagreb, wurde 2008 anlässlich der 21. Handball-Weltmeisterschaft errichtet. Wegen seiner Schönheit, Funktionalität und Bedeutung ist dieses grandiose Gebäude zum neuen architektonischen Symbol von Zagreb geworden.

Das Projekt entstand in Zusammenarbeit mit der Republik Kroatien, der Stadt Zagreb und dem Bauunternehmen Ingra. Die Bauarbeiten wurden als PPP-Modell umgesetzt, was zwar weltweit eines der wichtigsten Zugpferde für die Entwicklung der Städte und die Umsetzung von Großprojekten ist, in Kroatien aber ein Novum war.

Das Konzept hat sich als sehr erfolgreiches Finanzierungsmodell von bedeutenden städtebaulichen Investitionen erwiesen. Ein solches Gebäude ist wegen seiner Kapazität, Multifunktionalität und technischen Ausstattung für Zagreb, die Region, aber auch Kroatien insgesamt von unschätzbarer Bedeutung. Konzerte weltbekannter Spitzenmusiker und große Sportveranstaltungen, die bis zu diesem Zeitpunkt in Kroatien fast überhaupt nicht organisiert werden konnten, haben jetzt einen mehr als angemessenen Veranstaltungsort bekommen.

Der Beweis dafür ist auch der Veranstaltungskalender in der Arena in den Jahren 2009, 2010, 2011 und 2012. Die Bauarbeiten an der Arena begannen am 21. Juli 2007 und dauerten insgesamt 503 Tage. Die erste Sportveranstaltung in der Arena war ein Freundschaftsspiel der kroatischen und russischen Handball-Nationalmannschaften am 27. Dezember  2008, bei dem die kroatische Nationalmannschaft gewann. Die kroatische Nationalmannschaft wurde damals in der Arena Zagreb von 15.200 Zuschauern angefeuert. Offiziell wurde die  Arena Zagreb am 17. Januar 2009 mit einem spektakulären Konzert der kroatischen Rockband Prljavo kazalište eröffnet, auf dem 22.500 Besucher waren.